Republika Hrvatska u četvrtak je i službeno preuzela nadzor i zaštitu vlastitog zračnog prostora višenamjenskim borbenim zrakoplovima Rafale, čime je ostvarena puna sposobnost nacionalne kontrole neba u okviru NATO-ova integriranog sustava protuzračne i proturaketne obrane.
Zadaća nadzora i zaštite hrvatskog zračnog prostora provodit će se neprekidno, 24 sata dnevno, sedam dana u tjednu, u skladu sa svim NATO-ovim standardima i procedurama te važećim nacionalnim propisima. Time je osigurana stalna borbena spremnost i brza reakcija u slučaju povrede zračnog prostora.
Od 1. siječnja, Hrvatsko ratno zrakoplovstvo u potpunosti preuzima kontrolu nad hrvatskim nebom, što predstavlja jedan od najvažnijih koraka u modernizaciji obrambenog sustava Republika Hrvatska.
Tijekom prijelaznog razdoblja, dok su se hrvatski piloti obučavali za samostalno izvršavanje zadaća, mirnodopska misija nadzora i zaštite zračnog prostora privremeno se provodila iz zrakoplovnih baza u susjednim državama članicama NATO – Italiji i Mađarskoj. Preuzimanjem pune odgovornosti, Hrvatska sada samostalno osigurava suverenitet svog zračnog prostora.
Uvođenje Rafalea u operativnu uporabu označava novu fazu u sposobnostima Hrvatskog ratnog zrakoplovstva
