Nogometni klub Osijek danas, 27. veljače, obilježava 78 godina postojanja, a najbolji poklon svojim navijačima priredili su sami igrači – plasmanom u polufinale Hrvatskog kupa. Tim povodom, prisjećamo se bogate povijesti kluba, njegovih uspjeha, izazova i neizbrisivih trenutaka koji su ga oblikovali.
Od Proletera i Slavonije do NK Osijek
Povijest NK Osijek seže do 27. veljače 1947. godine, kada je osnovan pod imenom Proleter. Klub je godinama igrao u Drugoj saveznoj ligi, a 1953. ostvario je povijesni plasman u Prvu ligu bivše Jugoslavije. Među najistaknutijim igračima tog vremena bili su Andrija Vekić i Franjo Rupnik.
Velike promjene stigle su 1958. godine, kada klub seli sa šljakastog igrališta „Kraj Drave“ na Gradski vrt. Četiri godine kasnije preimenovan je u Slavoniju, a 1967. dolazi do konačnog preoblikovanja u NK Osijek – ime koje nosi i danas. Tadašnje crveno-plave klupske boje zamijenjene su prepoznatljivim bijelo-plavim dresovima.
Usponi, padovi i zlatna generacija
Kroz desetljeća, NK Osijek je prolazio kroz razne faze, od drugoligaških izazova do nastupa u elitnom rangu. Klub je dao niz vrhunskih igrača, a jedan od najsvjetlijih trenutaka u povijesti dogodio se u sezoni 1988./89., kada je Davor Šuker postao najbolji strijelac Prve savezne lige, jedini igrač Osijeka kojem je to pošlo za rukom.
Početkom 90-ih, zbog ratnih okolnosti, Osijek nije mogao igrati na svom stadionu te je domaće utakmice odigravao u Đakovu, Donjem Miholjcu i Kutjevu. Unatoč tome, sezonu 1992. završio je na trećem mjestu, čime je postao jedan od četiriju najjačih klubova u Hrvatskoj.
Najveći trofej u povijesti osvojen je 1999. godine, kada su Bijelo-plavi u finalu Kupa Hrvatske svladali vinkovačku Cibaliju „zlatnim golom“ Davora Lasića. Od tada pa do danas, trofej se iščekuje, ali klub i dalje ostaje u vrhu domaćeg nogometa.
Nova era: Stabilnost, ulaganja i Opus Arena
Ključni trenutak u modernoj povijesti kluba dogodio se 2016. godine kada je mađarski poduzetnik Lorinc Meszaros postao većinski vlasnik. Uložena su značajna financijska sredstva, što je rezultiralo jačim igračkim kadrom i povratkom Osijeka među najbolje hrvatske momčadi. Jedan od najupečatljivijih trenutaka bio je eliminacija PSV Eindhovena iz Europske lige 2017. godine, uz dvije pobjede.
Povijest kluba dobila je novi smjer 2023. kada je NK Osijek preselio na Opus Arenu, jedan od najmodernijih stadiona u regiji. Otvorenje je obilježeno uvjerljivom pobjedom 6:1 nad Slaven Belupom.
Pogled u budućnost
U posljednjih devet godina NK Osijek redovito nastupa u europskim natjecanjima i drži mjesto među četiri najbolje momčadi Hrvatske. No, najveća želja navijača i dalje ostaje osvajanje novog trofeja. Ove sezone prilika za to pruža se u domaćem Kupu – možda je upravo 2025. godina kada će Osječani ponoviti slavlje iz 1999.
Sretan 78. rođendan, NK Osijek! Neka iduće godine donesu još više uspjeha, radosti i novih trofeja svima koji nose Bijelo-plave u srcu.
